Montaigne est un des rares hommes de lettres à soutenir, dans ses Essais, l’héliocentrisme de Copernic paru une quarantaine d’années auparavant. Sa position à l’égard de la science peut être vue comme l’émergence d’une attitude scientifique moderne.
Une explication de la démarche philosophique de Descartes dans ces premiers discours de la Dioptrique, comprenant les fameuses lois de la réflexion et de la réfraction.
L’astronome Eddington, un des premiers à vérifier la théorie de la relativité générale lors de l’éclipse de Soleil de 1919, donne un an plus tard sa vision philosophique : inversant la lecture traditionnellement faite des équations d’Einstein à partir de 1916, il voit la physique comme littéralement dérivée de la géométrie.