Le texte fondateur de la notion d’idéologie – à l’époque science des idées, analyse de l’entendement. Un mot qui, au cours des temps, et très rapidement d’ailleurs, prendra un sens différent de celui que lui confère ici son inventeur, passant du positif au négatif.
Darwin reprend les observations faites trente-sept ans plus tôt (1840) sur la naissance des expressions chez son jeune fils. Le texte de Darwin est à l’origine d’une nouvelle psychologie de l’enfant qui se veut délibérément scientifique, c’est-à-dire fondée sur l’observation.