L’article princeps de Crick et Watson, qui proposent en une page une structure physique pour l’ADN, composée de deux hélices (avec les phosphates et les sucres), avec en leur milieu les paires de bases azotées A-T et C-G, telles les marches de l’escalier à colimaçon.
Dutrochet expérimente et donne une des premières explications du phénomène d’osmose. Il en fait un phénomène physique, même s’il se manifeste à travers des membranes semi-perméables qui sont généralement des tissus vivants. S’intéressant aussi, de manière liée, à la notion de membrane cellulaire, il est un des premiers à proposer une vision physico-chimique du vivant, à l’opposé du mysticisme vitaliste de son temps.
En une page, à partir d’observations très simples sur l’ouverture et la fermeture de fleurs, le polymathe Mairan ouvre le champ de la chronobiologie, ou étude des rythmes biologiques du vivant (végétal ou animal).